Pourquoi nomme-t-on les notes do ré mi ou C D E ?
Diapasio · · 2 min de lecture
Les syllabes françaises et les lettres anglo-saxonnes désignent les mêmes sons, et un tableau suffit pour passer de l'une à l'autre.
En bref
Les syllabes do, ré, mi viennent d'un hymne latin du Moyen Âge, tandis que les lettres C, D, E viennent d'une tradition plus ancienne, gardée dans les pays anglophones et germaniques. Les deux systèmes désignent les mêmes notes, avec la qui vaut A et do qui vaut C.
Sept noms qui reviennent en boucle
La musique occidentale nomme les hauteurs avec sept noms, qui recommencent à chaque octave. En France, en Italie et en Espagne, ces noms sont les syllabes do, ré, mi, fa, sol, la et si.
Après le si, la série reprend au do suivant, qui sonne plus aigu et porte le même nom que le premier.
Des syllabes venues d'un hymne médiéval
Au onzième siècle, le moine Guido d'Arezzo a tiré six syllabes du début des vers d'un hymne latin à saint Jean-Baptiste, « Ut queant laxis ». Chaque vers commençait un degré plus haut que le précédent, ce qui donnait ut, ré, mi, fa, sol et la.
Le si est arrivé plus tard, formé sur les initiales de Sancte Iohannes, puis la syllabe do a remplacé ut au dix-septième siècle parce que les chanteurs la prononcent plus facilement.
Les lettres des pays anglophones et germaniques
Les pays anglophones nomment les mêmes notes avec des lettres, de sorte que do devient C, ré devient D et ainsi de suite jusqu'à si, qui devient B. Les grilles d'accords, les logiciels de musique et les partitions de jazz emploient presque toujours ces lettres.
En Allemagne, la lettre B désigne le si bémol, et le si naturel prend la lettre H.
Passer d'un système à l'autre
Pour mémoriser la correspondance, retenez que la vaut A, puis comptez dans l'ordre de l'alphabet jusqu'à sol, qui vaut G. La notation scientifique ajoute un chiffre d'octave, comme C4 pour le do central du piano, que la tradition française appelle do3.
Le chapitre gratuit « Le nom des notes en do ré mi et en C D E » détaille ces systèmes avec des exercices corrigés.
Questions fréquentes
Quelle note correspond à la lettre A ?
La lettre A désigne le la, et la suite B, C, D, E, F, G désigne si, do, ré, mi, fa et sol. Le la du diapason, qui sert à accorder les instruments, porte donc le nom A4.
Pourquoi les Allemands écrivent-ils H pour si ?
Dans la tradition germanique, la lettre B désigne le si bémol et la lettre H le si naturel. Bach a d'ailleurs utilisé cette convention pour écrire son nom en notes, si bémol, la, do et si.